तिरंगे के साथ पोडियम पर खड़े होते हैं तो यह पूरे देश के लिए सम्मान की बात होती है- खेल मंत्री डॉ. मनसुख मंडाविया

डॉ. राजू पटेल, अदलहाट/मिर्जापुर (सच्ची बातें)। ओलंपियन सात्विक साईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी को गुरुवार को दिल्ली में आयोजित कार्यक्रम में केंद्रीय युवा मामले एवं खेल मंत्री डॉ. मनसुख मंडाविया ने मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार दिया। 2023 में बैडमिंटन विश्व महासंघ (बीडब्ल्यूएफ) रैंकिंग में नंबर 1 रैंक पर पहुंचने वाली और हांग्जो में एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतने वाली इस शीर्ष बैडमिंटन जोड़ी को 2023 में खेल रत्न पुरस्कार के लिए चुना गया था। हालांकि, उस समय टूर्नामेंट की विभिन्न प्रतिबद्धताओं के कारण वे इसे प्राप्त नहीं कर पाए थे।

मौजूदा विश्व नंबर 11 खिलाड़ी की प्रशंसा करते हुए खेल मंत्री ने कहा, "मेजर ध्यानचंद खेल रत्न देश का सर्वोच्च खेल सम्मान है। सात्विक और चिराग, आप दोनों ने असाधारण कौशल और कड़ी मेहनत के माध्यम से अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में पदक जीतकर देश को गौरवान्वित किया है। जब आप प्रतिष्ठित पदक प्राप्त करने के लिए तिरंगे के साथ पोडियम पर खड़े होते हैं, तो यह न केवल आपके लिए बल्कि पूरे देश के लिए सम्मान की बात होती है। देश का गौरव बढ़ाने और तिरंगे के सम्मान को बढ़ाने के लिए आप दोनों को खेल रत्न से सम्मानित किया गया है।" खेल रत्न मिलने पर अपनी खुशी जाहिर करते हुए चिराग शेट्टी ने कहा कि यह सम्मान लंबे समय से मिलना चाहिए था।

आखिरकार, आज हमें यह सम्मान मिल ही गया। यह लंबे समय से मिलना चाहिए था। इसकी घोषणा 2023 में की गई थी।इसलिए हम अपने माननीय खेल मंत्री से खेल रत्न पाकर बहुत खुश हैं। जब से मुझे और सात्विक को साथ जोड़ा गया है, तब से भारत सरकार का समर्थन जबरदस्त रहा है। हमारी सभी बड़ी जीत - चाहे विश्व नंबर 1 बनना हो, एशियाई खेलों में स्वर्ण जीतना हो या थॉमस कप का खिताब जीतना हो - इसका बहुत सारा श्रेय भारत सरकार को जाता है, जिसने लगातार हमारा साथ दिया।" सात्विक ने भी इसी भावना को दोहराते हुए कहा: "हम पिछले साल खेल रत्न पुरस्कार लेने के लिए राष्ट्रपति भवन नहीं जा पाए थे। आखिरकार, अब इसे प्राप्त करना हमारे आत्मविश्वास के लिए बहुत बड़ा बढ़ावा है क्योंकि हम अगले कुछ महीनों तक खेल से दूर जा रहे हैं।

यह हमें वापस आने और आगामी टूर्नामेंटों में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए प्रेरित करता है। सरकार एक बड़ी भूमिका निभा रही है क्योंकि आज युवाओं को कई योजनाओं और पहलों - खेलो इंडिया, टारगेट ओलंपिक पोडियम स्कीम (TOPS) आदि के माध्यम से समर्थन दिया जा रहा है। शुरू में, जब मैंने और चिराग ने खेलना शुरू किया तो हमें आर्थिक रूप से संघर्ष करना पड़ा। बाद में, सरकार ने हमारा समर्थन किया और फिर हमने पीछे मुड़कर नहीं देखा।" भारतीय जोड़ी ने इस साल जनवरी में मलेशिया ओपन और नई दिल्ली में इंडिया ओपन में दो बार पोडियम पर जगह बनाई और अपने सत्र की अच्छी शुरुआत की। हालांकि, छोटी-मोटी चोटों और चोटों ने उन्हें पीछे धकेल दिया है। उनका अगला टूर्नामेंट सिंगापुर ओपन (27 मई - 1 जून) और इंडोनेशिया ओपन (3-8 जून) के बीच आयोजित है।